Propiedades de la Lana
Una fibra increíblemente completa y polifacética
La lana es una de las fibras que mejores prestaciones de comodidad y confort atesora. Esto es debido a sus excelentes características físicas que le proporcionan unas extraordinarias propiedades textiles.
En este capítulo te hablaremos de las propiedades textiles de la lana ya que es la mejor forma de comprender su éxito indiscutible como fibra textil a lo largo de los siglos. La idea aquí es tratar de ver por qué es una fibra tan preciada, tanto por quienes la procesan (lavadores, cardadores, hilanderos, tintoreros y tejedores) como por quienes finalmente la disfrutan (consumidores). Y lo haremos sin entrar en temas técnicos para no perder de vista el enfoque de entretenimiento de este curso en clave Just For Fun. Nuestro objetivo aquí es doble. Por un lado, ayudarte en lo posible a ver la lana con otros ojos para que puedas valorarla y apreciarla más de lo que ya haces. Y, por otro, despertar aún más tu interés acerca de las propiedades textiles que, en general, atesoran las Fibras Naturales, muchas de las cuales siguen siendo difícilmente imitables por parte de las fibras artificiales, lo que explica que la más moderna tecnología textil esté poniendo su mirada en fibras tan polifacéticas como la lana.
Aislante
¿Sabías que una de las razones que explican que la lana nos aísle tan bien del frío, es que sus fibras son muy rizadas, lo que le permite albergar infinidad de burbujas de aire que son calentadas por nuestro calor corporal y esto es precisamente lo que nos da esa inigualable sensación de confort térmico?
¿SABÍAS QUE...
(…) aunque menos conocida, esta misma característica física es la que explica que la lana sea también una excelente aislante del calor. Esto lo saben bien las culturas nómadas del norte de África, quienes la han usado tradicionalmente para combatir el calor del desierto ¿No es sorprendente?
Hidrófoba
No es muy sabido que la grasa natural –lanolina– que recubre la lana, junto con los rizos y escamas de sus fibras, es lo que permite que esta fibra pueda repeler el agua. De ahí que, ciertas culturas, tuvieran la costumbre de untar sus jerséis de lana con esta potente grasa lanar, costumbre que aún se conserva.
Traspirable
Lo interesante es que, además de aislar, la lana es una fibra muy traspirable. Como sabes, esta es una de las propiedades más valoradas ya que es fuente de salud (permite que nuestra piel respire) y confort (favorece la constante evaporación del sudor, evitando que el tejido se encharque tan rápidamente).
Higroscópica
Una de las propiedades más sorprendentes de la lana es que tiene la increíble capacidad de absorber hasta un tercio de su peso en agua sin por ello comprometer sus prestaciones de confort. Esto explica que haya sido tan usada por pescadores y pastores, ya que son oficios que se desarrollan en la intemperie.
Antibacteriana
Las propiedades antibacterianas de la lana es una de las más nombradas. Esto tiene varias ventajas, entre ellas, que previene los malos olores. Haz la prueba. Si alguna vez una prenda de lana te coge feo olor, simplemente, tiéndela durante un tiempo en un lugar ventilado y verás cómo deja de oler mal.
Resistente
Otra propiedad de la lana es que es una fibra altamente resistente, lo que no solo hace que tolere bien todas las tensiones a las que se la somete durante su manufactura (desde que se esquila hasta que se teje), sino que también hace que los tejidos hechos con esta potente fibra sean especialmente duraderos.
Extensible
¿Sabías que esta fibra tiene la capacidad de estirarse hasta un 50% de su longitud inicial? Este comportamiento es clave ya que a la lana se la somete a muchas tensiones durante su proceso de cardado, peinado, hilado y tejido, y esta propiedad (sumada a su resistencia) evita que parta con facilidad.
Elástica
Pero además de estirarse, la lana también tiene la capacidad de recobrar su forma original tras la tensión aplicada, lo que evita que las fibras tiendan a adquirir deformidades (siempre que, como un muelle, no la demos de sí). Es por ello que los tejidos de lana se amoldan a nuestro cuerpo y resultan tan confortables.
Flexible
Otra propiedad especialmente valorada desde el punto de vista de los procesos de manufactura y, en concreto, en lo referente a la hilatura y la tejeduría, es la increíble flexibilidad de las fibras de lana, la cual permite que se puedan doblar y retorcer con muchísima facilidad, sin riesgo a sufrir daño alguno.
Voluminosa
Esta propiedad (valorada en hilados para labores, así como en la confección de rellenos de edredones y de textiles como mantas, moquetas y alfombras) ha sido poco estudiada. Como era de esperar, está directamente relacionada con el rizo de las fibras: cuantos más rizos presentan más voluminosas son.
Resiliente
Por su parte, la resiliencia está directamente relacionada con la voluminosidad. En concreto, hace referencia a la rapidez con la que las fibras recuperan su volumen original tras haber sido comprimidas. La regla aquí es simple, cuanto más voluminosas sean las fibras, en consecuencia, más resilientes serán.
Ignífuga
El que un textil sea ignífugo es también es importante ya que evita que, por accidente, salga ardiendo. Así, en caso de incendio, la lana se muestra enormemente reacia a la combustión, evitando de este modo que se propaguen las llamas con la facilidad que por ejemplo ocurre con las fibras petroquímicas.
COMO VES...
(…) la lana es una fibra muy completa y por eso nunca va a dejar de usarse. También es cierto que hoy se está reinventando y cada día surgen más tratamientos para que se sienta más suave y pueda lavarse a máquina. Aparte, ¿sabías que el llamado “hi-tech merino” se está convirtiendo en una de las fibras estrella en ropa técnica para climas extremos y deportes como el montañismo, el atletismo o el surf?